Каждый из нас хотя бы раз слышал о дофамине. Его называют гормоном счастья, радости, удовольствия, или гормоном, который управляет страстью… Но если оставить в стороне мифы и легенды, что мы знаем о дофамине? В этой статье мы отвечаем на те вопросы, которыми вы, возможно, уже когда-нибудь задавались. Узнайте, что такое дофамин, и какую функцию он выполняет!
Дофамин представляет собой молекулу, которая производится нашим организмом. Это вещество влияет на наше либидо и тайные желания. Дофамин вызывает как сексуальное желание, так и влюбленность, любовь, становится причиной измен и зависимостей, влияет на нашу мотивацию, внимание, отвечает за тягу к учебе, и даже феминизму.
Дофамин может быть определен как химический посыльный, нейротрансмиттер, который отвечает за передачу сигналов по центральной нервной системе (из мозга). Благодаря дофамину, информация передается от одного нейрона к другому.
Эффекты, которые производит дофамин в нашем мозгу зависят от множества факторов, и от того, с какими еще нейротрансмиттерами он создает связи. Несмотря на то, что изначально считалось, что этот гормон был связан с фактически получаемым удовольствием («любить»), в последних исследованиях ученые подтверждают, что дофамин в большей степени ассоциируется с опережением желания и мотивацией («хотеть»).
Дофамин принимает активное участие в активации системы вознаграждения головного мозга, особенно в прилежащем ядре. Это ядро является ключевой структурой в формировании моделей поведения, вызывающих стимулы с эмоциональным зарядом, как положительным, так и отрицательным. Эта область считается главным центром удовольствия нашего мозга. Прилежащее ядро взаимодействует с центрами мозга, связанными с эмоциями, с центрами, отвечающими за процессы памяти и контроль над эмоциями. Поэтому оно имеет непосредственное отношение к процессу обучения, как мы можем убедиться далее.
Стимулы, которые в большей степени активируют цепи вознаграждения мозга, являются новыми, т.е. такими, о которых мы знаем пока совсем немного, и / или которые являются неожиданными.
Дофамин выполняет несколько функций. Прежде всего, он является ответственным за чувства удовольствия, нашу мотивацию и любопытство в отношении тех или иных вещей. Кроме того, он участвует в координации движений, процессе принятия решений, регулировании процесса обучения и памяти. Далее мы рассмотрим более подробно каждую из функций дофамина.
Когда дофамин высвобождается в центрах системы вознаграждения головного мозга, мы испытываем радость, наслаждение и расслабление. Это присутствует в большинстве наших базовых потребностей для выживания, как секс, еда, социальный статус и т.д.
2- Дофамин, обучение и память
В ряде исследований, например в этом, делается предположение, что дофамин играет ключевую роль в процессах обучения и памяти. Дофамин помогает нам запоминать информацию. Укрепляет связи между прилежащим ядром и другими областями головного мозга, которые отвечают за работу памяти. Кроме того, по данным исследований, процессы обучения с эмоциональной составляющей являются более эффективными, и дофамин играет важную роль в этих процессах.
Многие исследования, как, например, это, указывают на то, что дофамин задействован в формировании мотивации. Кажется, что этот нейротрансмиттер не только обеспечивает удовольствия от активации системы вознаграждения в результате приятного действия, но и действует до этого. Высвобождение дофамина помогает нам достигать что-то хорошее и избегать что-то плохое. Недостаток дофамина наблюдается при многих заболеваниях, что находит свое отражение в таких симптомах, как низкая мотивация или ангедония.
Любопытство является своего рода внутренней мотивацией, которая побуждает нас искать ответы на загадки или стараться узнать больше о тех вещах, с которыми мы не знакомы. Любопытство – это эмоциональный аспект, который побуждает нас к разведке, исследованиям, постоянному обучению и совершенствованию. Оно может рассматриваться в качестве механизма для выживания.
Эти два аспекта также, по всей видимости, связаны с любопытством. Обычно мы проявляем любопытство в отношении тех вещей, которые нам не знакомы, и которые нарушают наши привычные схемы. Кроме того, любопытство является своего рода мотивацией, и в этом смысле регулируется дофамином (как внешняя мотивация). В недавней работе Grubber о любопытстве и памяти было высказано мнение о том, что любопытство включает связи и структуры, участвующие в механизмах системы вознаграждения, как дофаминергическая система и активация прилежащего ядра. Люди лучше запоминают ту информацию, в отношении которой они они проявляли любопытство, даже если эта информация не имеет для них принципиального значения и релевантности.
Научные исследования указывают на связь между цепями дофаминергической системы и процессом творчества. Дофаминовые рецепторы очень творческих здоровых людей имеют сходство с теми же рецепторами людей, страдающих шизофренией. Эти рецепторы тесно связаны с дивергентным мышлением.
Как творческие люди, так и больные шизофренией имеют более низкую плотность этих рецепторов в таламусе, области мозга, отвечающей за фильтрацию поступающей информации и участвующей в процессах познания и рассуждения. Это означает, что поступающие сигналы фильтруются меньше, что увеличивает поток информации в мозг. Этим объясняется то, что творческие люди в момент решения проблем могут увидеть множество необычных решений, а страдающие шизофренией и похожими психическими расстройствами имеют странные ассоциации.
Одной из черт личности, которая во многом определяет каждого из нас, является наш уровень экстраверсии. Экстраверсия имеет два основных компонента: тяга к социальному взаимодействию и импульсивность. Эта функция в значительной степени зависит от дофамина.
По данным ряда исследований, люди с более высоким уровнем импульсивности и тягой к поиску новых ощущений (что типично для экстравертов), как правило, имеют больше возможностей для активации дофаминовых цепей. Им также свойственно быть более склонными к различного рода зависимостям и рискованному поведению.
Есть ряд заболеваний, связанных с отсутствием или избытком дофамина:
Когда нам не хватает дофамина, мы можем ощущать недостаток мотивации, скуку, плохое настроение, депрессию или тревожность. Также есть вероятность испытывать чувство ангедонии, когда нам вдруг становится трудно наслаждаться жизнью и получать удовольствие. К заболеваниям, которые характеризуются низким уровнем дофамина, относятся депрессия, социальная фобия, СДВГ (синдром дефицита внимания и гиперактивности) и болезнь Паркинсона. Вот почему так часто используемые препараты для лечения этих заболеваний ориентированы на повышение уровня дофамина в головном мозге. Это повышение является незначительным, регулярным и контролируемым, потому что в ином случае они могут вызвать привыкание, по принципу наркотика.
Причиной этих расстройств, за исключением болезни Паркинсона, не является так таковой недостаток дофамина, но снижение активного поиска приятных стимулов и общей мотивации. Это предполагает снижение выработки дофамина. Что же происходит при болезни Паркинсона? В этому случае наблюдается деградация областей мозга, которые производят дофамин, а именно черной субстанции.
Высокие уровни дофамина могут быть связаны с психическими заболеваниями, такими как шизофрения и биполярное расстройство. В случае этих расстройств, препараты, используемые для лечения, как правило, подавляют действие дофамина, снижая временной отрезок его нахождения в пространстве между нейронами.
Зависимость предполагает интенсивное стремление к чему-то, потерю контроля за его использованием желаемого продукта и его дальнейшее употребление, несмотря на неблагоприятные последствия. Зависимость модифицирует мозг, изменяя здоровые способы получения удовольствия и разрушая нормальное функционирование процессов обучения и мотивации.
В дополнение к увеличению выработки дофамина, наркотики искусственно замедляют его переработку и выведение. За счет этого в организме наблюдается скопление большого количества дофамина в синаптическом пространстве (более 150%) и в течение длительного времени.
Тем не менее, не только препараты, которые искусственно повышают уровень дофамина в головном мозге, могут вызывать наркотическую зависимость. Многие модели поведения, которые вызывают повышение уровня дофамина, формируют у нас склонность к зависимости от такого поведения, как в случае с сексуальной зависимостью, азартными играми, шоппингом, видеоиграми и фаст-фудом.
Такие модели поведения или неоднократное обращение к фактору, вызывающему зависимость, провоцируют к действию нервные клетки в прилежащем ядре и префронтальной коре головного мозга (области мозга, участвующие в планировании и принятии решений). Таким образом, возникают ассоциации между фактором зависимости и удовольствием, что заставляет зависимых людей следовать своему стимулу. Этот процесс побуждает нас действовать, чтобы найти источник удовольствия.
Этот механизм был заложен в нас природой в процессе эволюции как механизм адаптации, поскольку мы ассоциируем удовольствие с жизненно важными моделями поведения (употребление пищи, секс), это служит для нашего выживания и наших генов.
Накопление дофамина в мозге приводит к тому, что формируются новые рецепторы для этого гормона. Со временем мозг адаптируется, и дофамин перестает действовать. Это уменьшает чувство удовольствия, вызванное неким веществом или типом поведения. Именно поэтому люди с вредными привычками нуждаются в увеличении дозы, чтобы получить тот же эффект. Это называют толерантностью или привыканием.
Это так называемые расстройства контроля импульсов, которые представляют собой поведенческие зависимости. Это пристрастие к определенным моделям поведения, таким как импульсивные покупки, зависимость от технологических новинок, работа, секс, азартные игры… Природа этих расстройств имеет сходство с наркоманией.
Как и в случае с наркоманией, эта зависимость обнаруживается, когда мы чувствуем себя плохо, испытываем стресс или тревогу, и такое поведение помогает нам устранить эти негативные чувства и вызвать желаемое удовольствие. В связи с этим увеличивается вероятность повторения этого поведения. Тем не менее, уровень дофамина, полученный таким путем, будет высоким, но в пределах допустимого. Он не является искусственно завышенным, как в случае с наркотиками. Поэтому не формируется физическая зависимость, которая наносит более тяжкий вред мозгу.
Несмотря на плохую репутацию дофамина, потому что этот гормон имеет связь с вредными привычками, сам по себе он не может привести к наркомании.
Например, трудно себе представить, как можно стать зависимым от любопытства. Несмотря на то, что когда мы чем-то активно интересуемся, в нашем мозгу высвобождается больше дофамина. Но наше тело способно справляться с ним в устойчивом ритме, сохраняя равновесие.
Многое также зависит от особенностей каждого человека и как он может контролировать свои импульсы.
Дофамин служит для поддержания мотивации и содействия обучению. Кроме того, он позволяет нам влюбиться, увлечься и наслаждаться, когда мы видим красивый закат, или когда мы видим, скажем, автомобиль, который нам так нравится. Дофамин делает маленькие радости жизни более яркими. Кто захочет отказаться от них? Дофамин не вреден, но, как и все в природе, нуждается в естественном балансе. Мы не можем иметь все время “всплеск” дофамина, потому что, в конечном итоге, это может сгенерировать зависимость. Тем не менее, дофамин сам по себе не вызывает зависимости. Это определенные модели импульсивного поведения в поиске пиков дофамина, приводят нас к зависимости.
Когда мозг вырабатывает дофамин в ответ на естественные раздражители, ощущение счастья, которое мы испытываем, реально. И наоборот, когда выработка дофамина является результатом действия наркотика, это искусственное “счастье”, и, следовательно, ложное.
Кроме того, в создании ощущения счастья, помимо дофамина, участвуют и другие гормоны, такие как серотонин и эндорфины. Дофамин является тем гормоном, который в большей степени связан с чувством удовольствия и мотивации в поиске этого удовольствия. Серотонин считается гормоном удовольствия и юмора. А эндорфины являются гормонами, которые увеличивают наше чувство радости, улучшают настроение и дают ощущение счастья.
Источник: Андреа Гарсиа Сердан, психолог CogniFit