Елена Вишнякова Давным-давно жил-был сапожник. Он рано овдовел, потому воспитывал сына один. И хоть был он славным мастером, уважаемым горожанином и заботливым отцом, тревожно было у него на сердце. Очень беспокоился он о будущем своего наследника. Ганс, так звали мальчика, был горделив и избалован, к работе относился с пренебрежением. Когда отец заводил разговор об обучении сапожному мастерству, Ганс только отмахивался и говорил, что знает достаточно, чтобы смастерить вполне сносную пару обуви. На уме у него были лишь развлечения, да веселье. Сапожник чувствовал в том свою вину, и день ото дня становился всё задумчивее и молчаливее.
В день, когда Гансу исполнилось 18 лет, случилось странное происшествие. Юноша проснулся позже обычного и сначала не мог понять, почему отец не разбудил его. Он уже было решил, что в честь дня рождения старый сапожник сделал ему поблажку, но тут понял, что в доме никого нет. Из мастерской на первом этаже не доносилось ни звука. Это было странно, но Ганс не стал сильно беспокоиться, решив, что отец отправился куда-то по своим делам и вскоре вернётся. Он наскоро приготовил себе завтрак, позавтракал, открыл мастерскую и стал ждать клиентов и отца. Однако в тот день отец так и не вернулся.
Не пришел он и на следующий день, и через день тоже не появился. Вместе с отцом пропали все сбережения. Ганс обратился в полицию. Полицейский опросил соседей и всех знакомых сапожника, но поскольку никто ничего не знал, дело вскоре закрыли.
Так началась новая жизнь Ганса.
Теперь с утра до позднего вечера Ганс работал в мастерской. Он с тоской вспоминал времена, когда мог беззаботно наслаждаться жизнью. Когда-то весёлый юноша теперь стал ворчливым, раздражительным и хмурым, он начал завидовать своим более удачливым друзьям, а потом и презирать их. Клиенты его тоже раздражали. Гансу казалось, что они надменны и специально придираются к его работе. Вскоре зависть и презрение превратились в ненависть к тем, у кого были деньги. Ганс считал любое богатство нечестно нажитым, а богатых людей – обманщиками и плутами. Дела в мастерской шли всё хуже, клиентов становилось всё меньше, от прежней славы не осталось и следа.
Так прошел год.
Как- то раз Ганс сидел в мастерской и думал о том, что жизнь его закончилась, не успев начаться. Он проклинал тот день, когда исчез отец. Погруженный в свои мысли он не сразу услышал звон колокольчика, известивший о посетителе, а когда понял, что не один, оглянулся и с раздражением спросил:
- Ну кто там еще? Что вам нужно?
Посреди мастерской стоял хорошо одетый господин.
- Это вы тот сапожник, слава о котором распространилась далеко за пределы этого города? – спросил господин.
- Нет, - неприветливо ответил Ганс, – это не я. Тем сапожником был мой отец.
- Тогда мне нужен он, - мягко улыбнулся господин.
- Вы опоздали, - усмехнулся Ганс. – Год назад мой отец пропал.
- Печально, печально – вздохнул господин. – А вы, стало быть, его сын…
- Да, я его сын, а вы кто?
- Я? – Удивился господин. - О, простите, я не представился! Я поверенный его величества в обувных вопросах. Мне рекомендовали вашего отца, как одного из лучших мастеров в королевстве, и я приехал сделать заказ. Я ищу лучшего мастера в королевстве, чтобы предложить ему занять должность королевского сапожника.
Господин сделал паузу, а затем продолжил:
- Понимаете, наш король высоко ценит удобную и красивую обувь и готов платить за неё любые деньги. ЛЮБЫЕ, вы понимаете?
- Понимаю, - ответил Ганс, и глаза его загорелись.
- Беда в том, что сейчас так трудно найти мастера, который делал бы обувь с любовью. А без любви даже самые лучшие башмаки превращаются в пытку для королевских ног. Вы понимаете?
- Понимаю…
Ганс не очень понимал о какой любви толкует этот господин, не иначе очередная блажь богачей, но стать придворным сапожником ему очень хотелось. Поэтому он согласно кивал и поддакивал. Он решил во что бы то ни стало получить этот заказ, а потом и место при дворе.
- Ну что ж, - сказал господин, - извините, что побеспокоил вас, - и развернулся, чтобы уходить. – Всего доброго…
- Постойте, - закричал Ганс. – Мой отец научил меня всему, что умел сам, и я смогу выполнить заказ не хуже его.
- Не знаю, не знаю, - с сомнением пробормотал господин. Он оглядел мастерскую, отметил следы запустения и упадка, взглянул на хмурое лицо Ганса.
- Да, вы правы, - начал поспешно Ганс, - моя мастерская сейчас переживает не лучшие времена, но прошу вас, дайте мне шанс! Я чувствую, что смогу сшить обувь достойную короля…
- Да, но сможете ли вы сделать это с любовью?
Ганс вздохнул и потупил взгляд.
- Я попробую…
- Ну что ж, - сказал господин после раздумий, - пожалуй, я рискну.
Ганс подпрыгнул от радости и воодушевления. Да! Теперь его жизнь изменится!
Господин заказал Гансу сто пар обуви и заплатил за половину, с тем условием, что если хотя бы одна пара будет сделана с любовью, то он заплатит остальное, а Ганс станет королевским сапожником.
Следующие несколько месяцев Ганс шил обувь. Он практически забыл про сон и еду, полностью посвятив себя работе. Сначала башмаки получались не очень хорошие, но Ганс не отчаивался и делал раз за разом всё лучше. Настал тот день, когда обувь, сшитая Гансом, стала идеальной. Сто пар были сшиты и стояли ровными рядами, ожидая заказчика. Ганс любовался совершенными туфлями и сапогами, и его распирало от гордости. Утром он сдаст заказ и будет шить обувь самому королю!
В ночь перед решающей встречей Ганс не мог сомкнуть глаз. Мысль о том, что обувь должна быть сделана с любовью, не давала ему покоя. Неожиданно Ганс всё понял и бросился в мастерскую. В тот момент он желал одного: чтобы человек, который будет носить его обувь, был счастлив. Всю ночь Ганс шил туфли. Он остановился только когда сделал последний стежок, а после этого уснул прямо за рабочим столом.
Утром приехал поверенный короля и начал придирчиво принимать работу. Обувь ему нравилась, но было видно, что чего-то не хватает. Увидев туфли, сшитые Гансом этой ночью, он взял их в руки, как величайшую ценность и долго рассматривал. Лицо его сияло, глаза горели.
- Да-да, - повторял он, - это именно то, что нужно.
Затем он осторожно поставил туфли на стол, и повернувшись к Гансу объявил, что берет его на работу.
Ганс был смущён. Ещё не до конца понимая, что он делает, юноша сказал:
- Благодарю вас, господин поверенный. Больше всего на свете мне хотелось занять эту должность, но сейчас я вынужден отказаться… Я бы хотел шить обувь и дарить свою любовь всем людям, а не только королю. А ещё я бы хотел учиться, узнавать секреты лучших мастеров и делиться своими. А для этого мне нужна свобода…
На какое-то время в мастерской воцарилась тишина, затем поверенный посмотрел на Ганса, улыбнулся ему и сказал:
- Мой мальчик, я счастлив слышать твои слова. Ты с честью выдержал испытание и достоин награды. Вот деньги – оставшаяся часть оплаты. А вот наследство твоего отца.
- Отец! Где он?
Поверенный рассказал Гансу, что в день своего исчезновения его отец принял предложение стать придворным сапожником и отправился во дворец. Он задумал испытать Ганса и проверить сможет ли тот устроить свою жизнь самостоятельно, поэтому ничего не сообщил о своем отъезде и забрал все деньги. При дворе все полюбили сапожника за добрый нрав и отличную обувь, которую он шил, но к несчастью вскоре старик сильно заболел и умер. Перед смертью он рассказал своему другу - королевскому поверенному о сыне и попросил позаботиться о нем…
В тот день они еще долго говорили, вспоминали о старом сапожнике, делились планами. Утром поверенный уехал, а Ганс остался.
С тех пор прошло много лет. Ганс много учился, а потом учил других, создавал прекрасную обувь, вкладывая в нее свою любовь, помогал тем, кто нуждается, давал работу тем, кто хотел работать у него. Его мастерская считалась лучшей во всем королевстве, и сам король заказывал у него обувь. Он был по-настоящему счастлив, и считал день, когда ему исполнилось 18 лет, лучшим днем своей жизни.
© PraktiK (Копировать материал без активной ссылки запрещено)